Gāo Shān Chá

Gāo Shān Chá é a designação genérica para variedades de chá cultivadas em regiões de alta montanha. O termo «Gāo Shān» (高山) significa literalmente «alta montanha» ou «terras altas» em chinês. Este termo é usado para descrever chás cultivados a altitudes significativas, geralmente a partir de 1000 metros acima do nível do mar, embora a definição exata da altitude possa variar conforme a região e os produtores.

Características principais do Gāo Shān Chá:

• Origem em altitude elevada: A característica central do Gāo Shān Chá é a sua proveniência de zonas de alta montanha. A altitude de cultivo é o fator determinante que influencia a qualidade e as propriedades do chá.
• Terroir único: As regiões de alta montanha possuem condições climáticas e de solo especiais que favorecem o crescimento dos pés de chá. Incluem um clima mais fresco, nevoeiros frequentes, radiação solar intensa, boa drenagem e um solo rico em minerais.
• Crescimento lento: Nas montanhas, os pés de chá crescem mais devagar devido ao clima mais fresco. Este crescimento lento favorece a concentração de compostos aromáticos, aminoácidos e outras substâncias benéficas nas folhas.
• Sabor delicado e aromático: O Gāo Shān Chá distingue-se frequentemente por um sabor mais delicado, suave e refrescante do que o chá cultivado a altitudes mais baixas. Pode apresentar um aroma floral, frutado ou herbáceo, muitas vezes com uma doçura agradável e uma leve adstringência.
• Textura e retrogosto melhorados: O chá de altitude elevada possui frequentemente uma textura mais lisa e sedosa, e um retrogosto mais prolongado e refrescante.
• Produção limitada e caráter premium: As zonas de alta montanha são muitas vezes de difícil acesso e têm áreas limitadas para o cultivo do chá. Isto, aliado à elevada qualidade, faz com que o Gāo Shān Chá seja frequentemente um produto mais raro e premium.

Fatores da altitude que influenciam a qualidade do Gāo Shān Chá:

• Clima:
  • Temperaturas frescas: As temperaturas mais baixas nas montanhas retardam o metabolismo da planta do chá, o que favorece a acumulação de aminoácidos (por exemplo, a L-teanina, responsável pela doçura e pelo umami) e reduz o teor de catequinas amargas.
  • Nevoeiro e humidade: Os nevoeiros frequentes e a humidade elevada nas montanhas fornecem às plantas de chá uma humidade constante e protegem-nas da radiação solar excessiva. O nevoeiro também contribui para a formação de aminoácidos.
  • Grandes amplitudes térmicas (dia/noite): As flutuações significativas de temperatura entre o dia e a noite nas montanhas também podem contribuir para a acumulação de substâncias aromáticas nas folhas do chá.
• Radiação solar:
  • Sol intenso, mas difuso: A grande altitude, os raios solares são mais intensos, mas os nevoeiros e as nuvens difundem frequentemente a luz, criando condições de iluminação difusa. Esta combinação favorece a fotossíntese e o desenvolvimento de compostos aromáticos, ao mesmo tempo que protege as folhas do sobreaquecimento e do endurecimento.
• Solo:
  • Boa drenagem: As encostas das montanhas proporcionam uma drenagem natural, o que é importante para a saúde das raízes do chá e para evitar o encharcamento.
  • Rico em minerais: Os solos de montanha são frequentemente ricos em minerais e oligoelementos, que são absorvidos pelas plantas de chá e influenciam o sabor e o aroma.
  • Matéria orgânica: Os solos de altitude são muitas vezes ricos em matéria orgânica, graças à decomposição das folhas caídas e à mineralização lenta, o que também contribui para a fertilidade do solo.
• Ar:
  • Ar puro: As zonas de alta montanha caracterizam-se geralmente por um ar puro e não poluído, o que também pode influenciar positivamente a qualidade do chá.

Regiões produtoras de Gāo Shān Chá:

O Gāo Shān Chá é produzido em várias regiões montanhosas do mundo, mas é especialmente famoso na Ásia, nomeadamente:

• Taiwan: O Gāo Shān Chá de Taiwan é muito apreciado. As regiões de alta montanha mais conhecidas de Taiwan são:
  • Alishan (阿里山): Uma das regiões mais famosas de Gāo Shān Chá. O chá de Alishan é célebre pelo seu aroma floral, textura untuosa e retrogosto prolongado.
  • Li Shan (梨山): A região de chá mais alta de Taiwan. O chá de Li Shan é valorizado pelo seu sabor e aroma subtis.
  • Yu Shan (玉山): Situada em torno do Monte Yu Shan (Montanha de Jade), a montanha mais alta de Taiwan.
  • Shan Lin Xi (杉林溪): Outra região de alta montanha conhecida.
  • Chi Lai Shan (奇萊山): Chá da região de Chi Lai Shan.
• China:
  • Wuyishan (武夷山): Embora Wuyishan seja conhecida pelos seus oolongs de rochedo (Yan Cha), algumas zonas de alta montanha de Wuyishan também produzem Gāo Shān Chá.
  • Huangshan (黄山): As montanhas Huangshan, onde se cultiva o famoso chá verde Huang Shan Mao Feng, também podem ser consideradas uma região de alta montanha.
  • Emeishan (峨眉山): O Monte Emeishan, na província de Sichuan, onde se produz o chá verde Emei Xue Ya, é também uma região de alta montanha.
  • Yunnan (云南): A província de Yunnan, especialmente as zonas montanhosas como Bulang Shan e Yi Wu Shan, onde se produz pu-erh e outros tipos de chá, também podem ser consideradas regiões de Gāo Shān Chá.
• Índia:
  • Darjeeling: Darjeeling, nos Himalaias, conhecida pelas suas plantações de chá a grande altitude, produz um chá que, por muitos critérios, pode ser classificado como Gāo Shān Chá.
  • Nilgiri: As Montanhas Azuis de Nilgiri, no sul da Índia, também produzem chá de altitude.
• Nepal: As zonas de alta montanha do Nepal, adjacentes a Darjeeling, também produzem chá semelhante ao Gāo Shān Chá.
• Vietname: As regiões montanhosas do norte do Vietname.
• Japão: Alguns jardins de chá de altitude no Japão, embora o termo «Gāo Shān Chá» não seja habitualmente usado no Japão, o conceito de chá de altitude existe.

Tipos de chá produzidos como Gāo Shān Chá:

O Gāo Shān Chá não é um tipo de chá distinto, mas sim uma categoria baseada no local de cultivo. Diferentes tipos de chá podem ser cultivados em altitudes elevadas e, assim, ser classificados como Gāo Shān Chá. Os tipos mais comuns produzidos como Gāo Shān Chá são:

• Oolong: Os Gāo Shān Oolongs de Taiwan são os mais famosos e valiosos. Os oolongs revelam particularmente bem as características do terroir, e a altitude confere-lhes um carácter especial.
• Chá verde: Em altitudes elevadas, produz-se um chá verde excelente, que pode ser mais delicado e doce do que o chá verde de planície. Por exemplo, o chá verde de altitude Long Jing ou Bi Luo Chun.
• Chá branco: Também se pode produzir chá branco em altitude, como Bai Mu Dan ou Yin Zhen, embora seja menos comum.
• Chá preto: Algumas regiões de altitude, como Darjeeling, produzem chá preto que também pode ser classificado como Gāo Shān Chá em sentido lato.

Como identificar e escolher Gāo Shān Chá:

• Origem: Preste atenção à região de origem. Procure chás de zonas de altitude reconhecidas, como Alishan, Li Shan, Darjeeling, etc. A informação sobre a origem deve constar da embalagem ou da descrição do chá.
• Descrição do sabor e do aroma: Procure descrições que realcem um sabor e aroma delicados, florais, frutados e doces. Palavras como «refrescante», «suave» e «puro» também podem indicar Gāo Shān Chá.
• Preço: O Gāo Shān Chá é, regra geral, mais caro do que o chá cultivado em planície, devido à produção mais laboriosa e à qualidade superior. Um preço suspeitamente baixo para um chá apresentado como «Gāo Shān Chá» pode ser indício de falsificação ou baixa qualidade.
• Aparência (relativa): A aparência pode variar consoante o tipo de chá. No caso de oolongs de alta qualidade, o enrolamento pode ser denso e uniforme. Nos chás verdes, a folha pode ser tenra e inteira. Contudo, a aparência não é um fator determinante.
• Prova: A melhor forma de garantir a qualidade do Gāo Shān Chá é prová-lo. Preste atenção ao sabor, aroma, textura e retrogosto. O Gāo Shān Chá deve ser equilibrado, harmonioso e agradável.
• Reputação do vendedor: Compre Gāo Shān Chá a vendedores de confiança, especializados em chá de qualidade. Eles podem fornecer-lhe informações mais detalhadas sobre a origem e a qualidade do chá.

Preparação e apreciação do Gāo Shān Chá:

• Qualidade da água: Use água macia e filtrada.
• Temperatura da água: A temperatura da água depende do tipo de Gāo Shān Chá. Para chás verdes – temperatura mais baixa (75-85 °C), para oolongs – mais alta (85-95 °C). O chá branco também se prepara com temperatura mais baixa.
• Utensílios: Para a preparação, pode usar gaiwan, bule de barro de Yixing, porcelana ou vidro.
• Quantidade de chá: Use uma quantidade moderada de chá para não saturar o sabor. Normalmente, 3-5 gramas para 150-200 ml de água.
• Tempo de infusão: A primeira infusão deve ser curta (15-30 segundos), as infusões seguintes podem ser gradualmente prolongadas. O Gāo Shān Chá suporta frequentemente bem várias infusões.
• Aprecie o aroma e o sabor: Beba o chá lentamente, saboreando o seu aroma delicado, o sabor subtil e o retrogosto refrescante.

Em conclusão:

O Gāo Shān Chá não é apenas um chá, é o reflexo de terroirs únicos de alta montanha e da mestria dos produtores de chá. É valorizado pelas suas qualidades especiais, decorrentes da origem em altitude: sabor delicado, aroma subtil, retrogosto refrescante e requinte.

12. Fatos Interessantes:

A plantação de chá mais alta do mundo situa-se no Tibete, a 3500 metros de altitude, onde se cultiva o experimental «Xī Zàng Gāo Shān Chá» (西藏高山茶, xī zàng gāo shān chá). Em Taiwan, existe a tradição do «chá shān pǎo» (茶山跑, chá shān pǎo) – corridas de maratona pelas plantações de chá de Alishan, cujo vencedor recebe um fornecimento anual de chá premium. Em 2019, os astronautas da estação espacial chinesa beberam um Gāo Shān Chá especialmente preparado no âmbito de uma experiência sobre a perceção do sabor em gravidade zero. Reza a lenda que os pés de chá no Monte Alishan foram plantados a partir de sementes trazidas por uma ave sagrada dos céus, razão pela qual o chá possui «tiān xiāng» (天香, tiān xiāng) – um aroma celestial. Na cultura japonesa, existe o conceito de «yama cha» (山茶, yama cha) – chá de montanha, conceptualmente semelhante ao Gāo Shān Chá, mas com ênfase no sabor umami. Estudos científicos mostram que as plantas de chá a altitudes superiores a 2000 metros produzem proteínas anticongelantes protetoras únicas, que conferem à infusão uma doçura especial. Os mestres de chá de Taiwan usam música durante o processamento do Gāo Shān Chá, acreditando que as vibrações influenciam o processo de fermentação.

11. Preço e Falsificações:

O preço do autêntico Gāo Shān Chá é formado por fatores como: altitude da plantação, notoriedade do terroir, época de colheita e mestria de processamento. O premium Dà Yǔ Lǐng (大禹嶺, dà yǔ lǐng), de 2600 m, pode custar 500-1000 USD/kg, o Lí Shān (梨山) – 200-500 USD/kg, o Ālǐshān – 50-200 USD/kg. Tipos comuns de falsificações: «píng dì chōng gāo» (平地充高, píng dì chōng gāo) – fazer passar chá de planície por chá de altitude; «hùn pèi» (混配, hùn pèi) – mistura com matéria-prima barata; «tiān jiā xiāng jīng» (添加香精, tiān jiā xiāng jīng) – adição de aromatizantes. Sinais de falsificação: aroma excessivamente intenso, perda rápida de sabor após 2-3 infusões, cor não natural da infusão. Métodos de verificação: estudo do «yè dǐ» (葉底) – da folha expandida, quanto à homogeneidade; teste do «lěng wén» (冷聞, lěng wén) – o aroma a frio da chávena vazia deve ser persistente; verificação dos certificados «chǎn dì zhèng míng» (產地證明, chǎn dì zhèng míng). Recomenda-se comprar a fornecedores comprovados, com uma cadeia rastreável «cóng chá yuán dào chá bēi» (從茶園到茶杯, cóng chá yuán dào chá bēi) – da plantação à chávena.

10. Armazenamento:

O armazenamento correto do Gāo Shān Chá baseia-se no princípio «wǔ fáng» (五防, wǔ fáng) – cinco proteções: contra a humidade, a luz, os odores, o ar e a temperatura elevada. Humidade ideal de 50-60%, temperatura de 5-15 °C para armazenamento prolongado ou 15-25 °C para consumo corrente. Utilizam-se recipientes herméticos de «xī chá guàn» (錫茶罐, xī chá guàn) – latas de estanho, ou «zǐ shā guàn» (紫砂罐, zǐ shā guàn) – barro de Yixing para oolongs. A embalagem a vácuo «zhēn kōng bāo zhuāng» (真空包裝, zhēn kōng bāo zhuāng) prolonga a frescura até 2 anos. Para variedades premium, aplica-se o método «dòng cáng» (凍藏, dòng cáng) – congelação a -18 °C em pequenas porções. É importante evitar o «chuàn wèi» (串味, chuàn wèi) – transmissão de odores estranhos, guardando o chá separadamente de especiarias e produtos aromáticos. O prazo de validade dos Gāo Shān Chá verdes é de 12-18 meses, dos oolongs de fermentação ligeira – 18-24 meses, dos de fermentação média – até 3 anos, se respeitadas as condições.

9. Preparação:

A preparação ideal do Gāo Shān Chá requer o cumprimento do princípio «chá shuǐ bǐ» (茶水比, chá shuǐ bǐ) – a proporção correta entre chá e água. Para oolongs, recomenda-se 1:20-1:30, para chás verdes, 1:50. A água deve corresponder ao padrão «shān quán shuǐ» (山泉水, shān quán shuǐ) – água de nascente de montanha com mineralização de 50-150 mg/l. Regime de temperatura: para Gāo Shān Chá verdes, 75-80 °C; para oolongs de fermentação ligeira, 85-90 °C; para fermentação média, 90-95 °C. O método «gōng fū chá» (功夫茶, gōng fū chá) implica: aquecimento dos utensílios «wēn bēi» (溫杯, wēn bēi), enxaguamento do chá «xǐ chá» (洗茶, xǐ chá) – 5 segundos, e uma série de infusões curtas com aumento do tempo: 20-30-40-60-90-120 segundos. O método alternativo «lěng pào» (冷泡, lěng pào) – infusão a frio durante 4-8 horas – revela particularmente bem a doçura do chá de altitude. É importante respeitar o «chá dào» (茶道, chá dào) – o caminho do chá, incluindo o serviço correto da água «gāo chōng» (高沖, gāo chōng) – em altura, para oxigenação.

8. Propriedades Benéficas:

O Gāo Shān Chá possui propriedades adaptogénicas pronunciadas, ajudando o organismo a adaptar-se ao stress. O elevado teor de L-teanina contribui para «ān shén» (安神, ān shén) – acalmar o espírito, melhorando a concentração sem efeito sedativo. A atividade antioxidante, medida pelo método ORAC, atinge 1500-2000 μmol TE/g, o que é eficaz para «kàng yǎng huà» (抗氧化, kàng yǎng huà) – combate ao stress oxidativo. Os polissacarídeos do chá demonstram ação imunomoduladora, fortalecendo o «wèi qì» (衛氣, wèi qì) – a energia protetora do organismo. O consumo regular contribui para «jiàng zhī» (降脂, jiàng zhī) – redução dos lípidos sanguíneos e normalização do nível de colesterol. O GABA presente no chá exerce uma ação hipotensora, ajudando em casos de «gāo xuè yā» (高血壓, gāo xuè yā) – hipertensão. O complexo mineral apoia o «gǔ zhì» (骨質, gǔ zhì) – o tecido ósseo, sendo particularmente importante o teor de cálcio e magnésio biodisponíveis. Na medicina tradicional chinesa, o Gāo Shān Chá é classificado como um produto que «qīng rè jiě dú» (清熱解毒, qīng rè jiě dú) – elimina o calor e remove toxinas.

7. Composição Química:

A composição química do Gāo Shān Chá caracteriza-se por um equilíbrio único de compostos bioativos. O teor de aminoácidos atinge 3-5% do peso seco, o que é 1,5-2 vezes superior ao dos chás de planície. Domina a L-teanina (茶氨酸, chá ān suān), que representa até 50% da quantidade total de aminoácidos. O teor de catequinas (兒茶素, ér chá sù) é moderado – 15-20%, sendo que a relação EGCG/EGC está deslocada a favor das formas menos amargas. A cafeína (咖啡因, kā fēi yīn) está presente numa quantidade de 2-3%, inferior à dos chás de planície. É elevado o teor de compostos aromáticos voláteis: linalol, geraniol, nerolidol, álcool benzílico. Os polissacarídeos (茶多糖, chá duō táng) constituem 3-4%, conferindo doçura e corpo à infusão. A composição mineral é rica em potássio (2000-3000 mg/100 g), magnésio (200-300 mg/100 g) e manganês (50-150 mg/100 g). Uma particularidade é o teor elevado de ácido γ-aminobutírico (GABA), formado em condições de metabolismo anaeróbio a baixas temperaturas.

6. Características Organolépticas:

O Gāo Shān Chá distingue-se por um perfil aromático complexo, com notas dominantes de «huā xiāng» (花香, huā xiāng) – aroma floral, que inclui nuances de orquídea, jasmim e osmanthus. É também característico o «gāo shān yùn» (高山韻, gāo shān yùn) – um retrogosto especial de altitude, descrito como refrescante e com uma ligeira mineralidade. O sabor distingue-se por uma doçura pronunciada «gān» (甘, gān) e pela ausência de amargor «kǔ» (苦, kǔ). A textura da infusão é «huá rùn» (滑潤, huá rùn) – lisa e aveludada, com uma sensação de «hóu yùn» (喉韻, hóu yùn) – ressonância na garganta. A cor da infusão varia do dourado claro ao âmbar para os oolongs, e do verde-pálido ao verde-amarelado para os chás verdes. O aroma da folha seca «gān xiāng» (乾香, gān xiāng) é intenso, com notas de verdura fresca e flores. Ao arrefecer, a infusão adquire o característico «lěng xiāng» (冷香, lěng xiāng) – aromaticidade fria, considerada um sinal de alta qualidade. As folhas após a infusão apresentam um «yè dǐ» (葉底, yè dǐ) de alta qualidade – elásticas, com bordos regulares e cor viva.

5. Tecnologia de Produção:

A tecnologia de produção do Gāo Shān Chá varia conforme o tipo de chá, mas tem características comuns determinadas pelas propriedades da matéria-prima de altitude. Para os oolongs, o processo inclui: wěi diāo (萎凋, wěi diāo) – murchamento durante 8-12 horas a 20-25 °C; yáo qīng (搖青, yáo qīng) – agitação das folhas 4-6 vezes com intervalos, para a fermentação das bordas; shā qīng (殺青, shā qīng) – fixação a 280-320 °C; róu niǎn (揉捻, róu niǎn) – enrolamento, frequentemente em duas fases; yǐ hōng gān (烘乾, hōng gān) – secagem a 80-100 °C. Uma particularidade do processamento da matéria-prima de altitude é o regime de fermentação mais delicado (15-25% contra 30-40% para os oolongs de planície) e temperaturas de secagem mais baixas para preservar os compostos aromáticos voláteis. Para os Gāo Shān Chá verdes, aplica-se o método «gāo wēn duǎn shā» (高溫短殺, gāo wēn duǎn shā) – fixação de alta temperatura e curta duração, que permite conservar a frescura e o aroma. A triagem final inclui a seleção por tamanho e a remoção de talos e folhas danificadas.

4. Terroir e Particularidades de Cultivo:

O terroir do Gāo Shān Chá é definido por um conjunto de fatores: altitude acima do nível do mar, exposição da encosta, composição do solo e microclima. As encostas orientais e sudeste, com uma inclinação de 15-30 graus, são consideradas ideais. Os solos de altitude são predominantemente ácidos (pH 4,5-5,5), ricos em ferro e alumínio, com elevado teor de matéria orgânica. Desempenha um papel importante o fenómeno «yún wù» (雲霧, yún wù) – os nevoeiros de montanha, que criam um sombreamento natural e mantêm a humidade a 80-85%. O cultivo do Gāo Shān Chá exige técnicas agronómicas especiais: terraceamento das encostas, criação de cortinas de abrigo contra o vento e aplicação de fertilizantes orgânicos. A poda dos arbustos é realizada segundo o sistema «tái gē» (台刈, tái gē) – poda baixa para estimular o crescimento de rebentos jovens. A colheita em altitude ocorre 3-4 vezes por ano, consideravelmente menos do que na planície. Devido à dificuldade de acesso, recorre-se frequentemente a mão de obra manual, o que aumenta o custo de produção.

3. Descrição Botânica e Matéria-Prima:

Para a produção do Gāo Shān Chá, utilizam-se vários cultivares de Camellia sinensis adaptados às condições de altitude. Em Taiwan, os cultivares mais difundidos são Qīng Xīn Wū Lóng (青心烏龍, qīng xīn wū lóng), Jīn Xuān (金萱, jīn xuān) e Sì Jì Chūn (四季春, sì jì chūn). Em altitude, os pés de chá desenvolvem um sistema radicular mais potente para se fixarem nas encostas e absorverem nutrientes do solo pedregoso. As folhas das plantas de altitude são geralmente mais pequenas, mas mais espessas, com uma cutícula cerosa mais pronunciada para proteção contra a radiação UV intensa. Os entrenós são mais curtos, o que torna os brotos mais compactos. A matéria-prima para o Gāo Shān Chá é colhida segundo o padrão «yī xīn sān yè» (一心三葉, yī xīn sān yè) – gomo e três folhas, embora para as variedades premium se possa usar o padrão «yī xīn èr yè» (一心二葉, yī xīn èr yè) – gomo e duas folhas. Uma particularidade da matéria-prima de altitude é o teor elevado de aminoácidos, especialmente a teanina, e o teor reduzido de polifenóis, devido ao crescimento lento em condições de baixas temperaturas.

2. História e Significado Cultural:

A história do chá de alta montanha está indissociavelmente ligada ao desenvolvimento da cultura do chá na China. Durante a dinastia Song (960-1279), o chá de altitude tornou-se um tributo à corte imperial, consolidando o seu estatuto como Gòng Chá (貢茶, gòng chá) – chá imperial. No contexto cultural, o Gāo Shān Chá simboliza a aspiração à pureza e à perfeição, encarnando o princípio taoista de união com a natureza. Em Taiwan, a cultura do Gāo Shān Chá desenvolveu-se especialmente após 1949, quando mestres da China continental trouxeram consigo as tradições de processamento dos oolongs. Nos anos 1980, o Gāo Shān Chá de Taiwan tornou-se um símbolo do milagre económico da ilha, e as cerimónias de chá com oolongs de altitude transformaram-se numa parte importante da cultura empresarial. Na China contemporânea, a expressão «hē gāo shān chá» (喝高山茶, hē gāo shān chá) tornou-se uma metáfora de gosto requintado e de elevado estatuto social. O chá de altitude desempenha também um papel importante na medicina tradicional chinesa, onde é valorizado pela sua propriedade de «qīng rè» (清熱, qīng rè) – eliminar o calor, e «yǎng yīn» (養陰, yǎng yīn) – nutrir o yin.

1. Classificação e Origem:

O Gāo Shān Chá (高山茶, gāo shān chá) classifica-se não pelo método de processamento, mas por um critério geográfico – a altitude de cultivo dos pés de chá. Na tradição chinesa do chá, existe uma gradação clara: Píng Dì Chá (平地茶, píng dì chá) – chá de planície (até 300 m), Bàn Gāo Shān Chá (半高山茶, bàn gāo shān chá) – chá de média altitude (300-1000 m), e o próprio Gāo Shān Chá – chá de alta montanha (acima de 1000 m). Em Taiwan, esta classificação é ainda mais pormenorizada: o chá cultivado entre 1000-1500 m chama-se simplesmente Gāo Shān Chá, e o que cresce acima de 1500 m – Gāo Lěng Chá (高冷茶, gāo lěng chá), que significa «chá de alto frio». O termo «Gāo Shān» apareceu pela primeira vez em textos chineses da dinastia Tang (618-907), quando o poeta Lu Yu, no seu tratado «Chá Jīng» (茶經), observou que «o chá das altas montanhas supera o chá das terras baixas». A origem do cultivo do chá em altitude está ligada à migração natural das árvores de chá silvestres para as zonas montanhosas de Yunnan e à subsequente ocupação desses territórios pelo homem.