Dān Cóng Sòng Zhǒng

• Tipo: Oolong (grau de fermentação geralmente médio, 30-60%). O grau de torra pode variar, mas na maioria das vezes é médio ou acima da média.
• Categoria: Chás oolong raros, de alta qualidade, de coleção. Pertence ao grupo dos chás Dān Cóng (单丛, Dān Cóng), que significa “arbustos individuais” ou “de um único arbusto”.
• Origem: China, província de Guangdong (广东, Guǎngdōng), município de Chaozhou (潮州, Cháozhōu), montanhas Fenghuang (凤凰山, Fènghuáng Shān), também conhecidas como Montanhas Fênix. O vilarejo de Wudong (乌崬), no topo do monte Wudong, é o local de cultivo mais famoso, onde se acredita que crescem os arbustos mais antigos.
• Coordenadas geográficas: Aproximadamente 23-24° de latitude norte, 116-117° de longitude leste.

2. História e Significado Cultural:

• História: O Sòng Zhǒng é considerado um dos Dān Cóng mais antigos. Segundo a lenda, sua história remonta à dinastia Song (960-1279 d.C.), de onde deriva o nome. Alega-se que várias árvores de chá muito antigas se conservaram nas montanhas Fenghuang, com idades estimadas entre 600 e 900 anos, e são precisamente elas as progenitoras da variedade Sòng Zhǒng.

• Nome:

  • “Dān Cóng” (单丛) - “arbustos individuais” ou “de um único arbusto”. Historicamente, o chá era colhido e processado separadamente de cada arbusto. Hoje, isso nem sempre é seguido à risca, mas “Dān Cóng” continua significando que o chá provém de arbustos de uma determinada variedade/diversidade dentro de uma mesma pequena plantação.
  • “Sòng Zhǒng” (宋种) - “espécie da dinastia Song”, “variedade Song” ou “espécie dos tempos da dinastia Song”. Indica a suposta idade antiga da variedade.

• Significado cultural: O Dān Cóng Sòng Zhǒng não é apenas um chá, mas uma história viva, parte do patrimônio cultural da China. É muito valorizado por sua raridade, idade veneranda, perfil de sabor único e é considerado um dos Dān Cóng mais prestigiosos e caros. É um chá para ocasiões especiais, para verdadeiros apreciadores e colecionadores.

3. Descrição Botânica e Matéria-Prima:

• Variedade: O Sòng Zhǒng não é apenas o nome do chá, mas o nome da variedade de arbustos de chá que crescem nas montanhas Fenghuang. Como todos os Dān Cóng, o Sòng Zhǒng não é uma variedade no sentido botânico estrito, mas sim uma variedade local, formada por seleção natural e condições únicas de cultivo. Esta variedade distingue-se por:
  • Folhas grandes: As folhas do Sòng Zhǒng são, em regra, grandes, largas, carnudas.
  • Textura foliar densa: O limbo foliar é denso, coriáceo.
  • Cor verde-escura das folhas: As folhas têm uma cor verde-escura intensa.
  • Aroma pronunciado: A variedade Sòng Zhǒng distingue-se por um aroma forte e característico, que se manifesta já na fase de crescimento do arbusto.
• Colheita: A colheita ocorre geralmente na primavera. O Sòng Zhǒng de primavera é considerado o mais valioso.
• Padrão de colheita: Colhe-se a gema e dois ou três primeiros brotos, por vezes até quatro.
• Requisitos da matéria-prima: Muito elevados. Utilizam-se apenas folhas saudáveis, intactas, de arbustos determinados, frequentemente muito antigos (“Lǎo Cóng”).

4. Terroir e Características de Cultivo:

• Montanhas Fenghuang (Montanhas Fênix): Maciço montanhoso situado no nordeste da província de Guangdong. As montanhas são compostas, na maior parte, por granito e rochas vulcânicas. Destacam-se por paisagens pitorescas, ar puro e nevoeiros abundantes.
• Altitude de cultivo: As plantações de chá situam-se a altitudes de 400 a 1500 metros acima do nível do mar. Os chás de altitude elevada (acima de 1000 metros) são especialmente valorizados. O vilarejo de Wudong, onde crescem os arbustos mais antigos, fica a cerca de 1100-1300 metros de altitude.
• Solos: Solos montanhosos, muitas vezes pedregosos, bem drenados, ricos em minerais.
• Clima: Subtropical de monções, com inverno quente e úmido e verão quente e chuvoso. A temperatura média anual é de cerca de 21°C. A humidade elevada e os nevoeiros frequentes criam condições ideais para o cultivo do chá.
• Particularidades: Muitos arbustos de chá nas montanhas Fenghuang são muito antigos, com centenas de anos. São chamados “Lǎo Cóng” (老枞) - “Arbustos velhos”. Considera-se que o chá desses arbustos possui um sabor mais profundo, complexo e uma energia poderosa. Para o Sòng Zhǒng, o “Lǎo Cóng” é especialmente importante, pois são justamente as árvores antigas desta variedade as mais valorizadas.

5. Tecnologia de Produção:

A tecnologia de produção do Dān Cóng Sòng Zhǒng combina métodos tradicionais de fabrico de chás oolong com particularidades típicas da região de Chaozhou.

• Colheita (采摘 - cǎi zhāi): Descrita acima.
• Murchamento (萎凋 - wěidiāo): As folhas colhidas são espalhadas ao ar livre (murchamento ao sol ou à sombra) ou em local fechado, por algumas horas. O objetivo é remover parte da humidade das folhas, torná-las mais macias e iniciar o processo de fermentação.
• Agitação e reviramento (摇青 - yáo qīng): As folhas são cuidadosamente agitadas e reviradas em bandejas de bambu. Esta etapa é realizada várias vezes com pausas para “descanso” das folhas. Para o Sòng Zhǒng, a agitação é geralmente feita com suavidade, para preservar a integridade das folhas.
• Fermentação (发酵 - fājiào): Processo de oxidação que ocorre durante a agitação e o “descanso” das folhas. O grau de fermentação do Sòng Zhǒng é geralmente médio (30-60%), mas pode variar dependendo do produtor e do perfil de sabor desejado.
• “Mata da cor verde” (杀青 - shā qīng): Torra a alta temperatura para interromper o processo de fermentação.
• Enrolamento (揉捻 - róuniǎn): Confere-se às folhas uma forma longitudinalmente enrolada. O enrolamento pode ser manual ou mecânico.
• Secagem (烘干 - hōnggān): O chá é seco para remover a humidade. Nesta etapa, pode ser realizada uma torra ligeira ou mais intensa, dependendo do perfil de sabor desejado. Por vezes, utiliza-se uma torra múltipla com “descanso” entre as etapas.
• Classificação (分级 - fēnjí): O chá pronto é classificado por tamanho e qualidade.

6. Características Organolépticas:

• Aparência da folha seca: Folhas relativamente grandes, longitudinalmente enroladas, de cor castanho-escuro, acastanhada, com um tom avermelhado. Podem estar presentes pecíolos. Por vezes, veem-se pontas cobertas de penugem dourada.
• Aroma da folha seca: Muito rico, encorpado, profundo, com notas florais (orquídea, gardénia), frutadas (pêssego, lichia, longan), mel, especiarias, nuances amadeiradas. Podem estar presentes notas de torra, nozes, caramelo. O aroma do Sòng Zhǒng é frequentemente descrito como complexo, multifacetado, “envelhecido”.
• Aroma da infusão: Intenso, envolvente, doce, com notas florais e frutadas dominantes, toques de mel, especiarias, por vezes uma ligeira acidez.
• Sabor: Pleno, encorpado, untuoso, ligeiramente adocicado, com uma leve adstringência e acidez refrescante. No bouquet predominam notas florais, frutadas e de mel, com nuances de especiarias, nozes, madeira, e um final prolongado e doce. O sabor do Sòng Zhǒng distingue-se por uma profundidade e complexidade especiais, com nuances subtis que se revelam gradualmente.
• Cor da infusão: De amarelo-dourado a âmbar-alaranjado e castanho-avermelhado, transparente, límpida. A cor da infusão depende do grau de fermentação e torra.
• Folhas infundidas (fundo da chávena): Folhas inteiras, elásticas, abertas após a infusão, de cor castanho-esverdeada com bordas e nervuras avermelhadas.

7. Composição Química:

O Dān Cóng Sòng Zhǒng é rico em:

• Polifenóis (catequinas): Antioxidantes.
• Aminoácidos: Incluindo L-teanina.
• Alcaloides: Cafeína, teobromina, teofilina.
• Óleos essenciais: Alto teor de óleos essenciais, responsáveis pelo rico aroma do chá.
• Vitaminas: C, grupo B, E, K.
• Minerais: Potássio, flúor, magnésio, manganês, ferro.

8. Propriedades Benéficas:

• Efeito tonificante: Revigora, combate a fadiga, aumenta o rendimento, melhora a concentração.
• Ação antioxidante: Protege as células dos danos dos radicais livres, retarda os processos de envelhecimento.
• Melhora da digestão: Estimula a digestão, favorece a assimilação dos alimentos.
• Efeito aquecedor: Aquece bem na estação fria.
• Sistema cardiovascular: Pode contribuir para a redução do nível de colesterol “mau”, fortalecendo as paredes dos vasos sanguíneos.
• Efeito relaxante: Apesar do efeito tonificante, o aroma e a L-teanina presentes no chá favorecem o relaxamento e o alívio do stress.
• Melhora do humor: Proporciona uma sensação de harmonia, alegria e prazer.

9. Preparo:

• Temperatura da água: 90-95°C (para a maioria das variedades).

• Quantidade de chá: 5-7 gramas para 150-200 ml de água.

• Utensílios: O ideal é o gaiwan (chávena tradicional chinesa com tampa) ou o bule de barro de Yixing. Também se pode usar porcelana.

• Processo:

  1. Aquecimento dos utensílios: Deite água a ferver no gaiwan ou bule e descarte.
  2. Lavagem do chá (infusão rápida): Coloque o chá no gaiwan, deite uma pequena quantidade de água quente e coe imediatamente.
  3. Primeira infusão: Deite água quente (90-95°C) e deixe em infusão de alguns segundos até 1 minuto (primeira passagem). O tempo da primeira infusão pode ser muito curto, literalmente 5-15 segundos.
  4. Distribua a infusão: Verta completamente a infusão do gaiwan ou bule para o chahai (jarro de servir) e, em seguida, para as chávenas.
  5. Infusões repetidas: O Dān Cóng Sòng Zhǒng pode ser infundido várias vezes (7-10 vezes, por vezes mais), aumentando gradualmente o tempo de infusão em 10-30 segundos a cada passagem seguinte. A cada infusão, o sabor e o aroma do chá mudam, revelando novas facetas.

Nuances importantes:

• Não deixe em infusão demasiado tempo: Uma infusão excessivamente longa pode tornar o sabor do chá adstringente e amargo.
• Ouça o chá: Oriente-se pelas suas sensações e ajuste o tempo de infusão conforme a intensidade desejada da bebida.
• Observe o chá: Preste atenção à cor da infusão, ao aroma e à abertura das folhas.

10. Conservação:

O Dān Cóng Sòng Zhǒng deve ser conservado em local seco, escuro, fresco, em recipiente hermético (cerâmica, porcelana, vidro ou lata de metal), longe de odores estranhos. 11. Preço e Falsificações:

O Dān Cóng Sòng Zhǒng é um chá caro e de elite, especialmente quando se trata de chá de árvores antigas (“Lǎo Cóng”). O seu preço pode variar muito, de algumas dezenas de dólares por 100 gramas a várias centenas de dólares pelo mesmo peso, e por vezes muito mais, dependendo de:

• Idade dos arbustos: O chá de arbustos antigos (“Lǎo Cóng”) é muito mais valorizado. São especialmente apreciados os exemplares colhidos de árvores individuais, particularmente velhas e famosas.
• Altitude de cultivo: O chá de altitude elevada (acima de 1000 metros) é mais caro.
• Qualidade da matéria-prima: Se são utilizadas gemas selecionadas e folhas jovens, ou matéria-prima mais madura.
• Mestria do produtor: A experiência e reputação do mestre do chá que produziu o chá influenciam significativamente o preço.
• Grau e qualidade da torra: A torra manual a carvão, realizada por um mestre experiente, aumenta consideravelmente o valor do chá.
• Raridade: O Sòng Zhǒng é um chá raro, e algumas das suas variedades, por exemplo, as de árvores antigas isoladas, são ainda mais raras e, consequentemente, mais caras.
• Procura: A elevada procura por Dān Cóng também influencia o preço.

Devido ao preço elevado e à popularidade, infelizmente, existem no mercado muitas falsificações e imitações. Como evitar falsificações:

• Compre apenas de vendedores de confiança: Procure lojas de chá especializadas, com boa reputação, que prezem os seus clientes e possam fornecer informações fidedignas sobre a origem do chá, o ano de colheita e o produtor. Devem também garantir a sua autenticidade e qualidade.
• Desconfie de preços demasiado baixos: Um preço suspeitamente baixo é quase sempre um sinal seguro de falsificação. O verdadeiro Dān Cóng Sòng Zhǒng não pode ser barato.
• Examine atentamente a aparência: Preste atenção à forma, cor e integridade das folhas. Devem corresponder à descrição acima. A presença de muitas folhas partidas, pó, impurezas estranhas é um sinal de baixa qualidade ou falsificação.
• Avalie o aroma: O chá seco deve ter um aroma rico e complexo, com notas características de flores, frutos, mel, especiarias. Evite chá com aroma fraco, inexpressivo, mofado ou com odores estranhos. A aromatização artificial, por vezes utilizada por vendedores desonestos, geralmente denuncia-se por um cheiro excessivamente intenso e não natural.
• Verifique a infusão e as folhas infundidas: A cor da infusão deve ser de amarelo-dourado a âmbar-alaranjado ou castanho-avermelhado, transparente. As folhas infundidas devem consistir em folhas inteiras e elásticas.
• Seja especialmente cuidadoso ao comprar Dān Cóng Sòng Zhǒng “Lǎo Cóng” (de árvores antigas): Devido ao volume de produção limitado e à alta procura, o chá de árvores antigas é o mais frequentemente falsificado.

12. Curiosidades:

• Chá longevo: Considera-se que o Dān Cóng Sòng Zhǒng é uma das poucas variedades de chá que descende de arbustos cuja idade pode atingir 600-900 anos.
• Lenda viva: Este chá está envolto em lendas e tradições, o que o torna ainda mais atraente para os apreciadores.
• Chá para meditação: Graças ao seu sabor rico, aroma e efeito tonificante, o Dān Cóng Sòng Zhǒng é frequentemente usado em cerimónias de chá e meditações.
• Harmonizações gastronómicas: O Dān Cóng Sòng Zhǒng harmoniza bem com queijos curados, frutos secos, frutas desidratadas, bem como com pratos da cozinha cantonense.

13. Comparação com outros Dān Cóng:

• Mì Lán Xiāng (蜜兰香 - “Aroma de orquídea melada”): Provavelmente o Dān Cóng mais conhecido. O Mì Lán Xiāng, regra geral, possui notas meladas e florais mais pronunciadas, enquanto o Sòng Zhǒng tem um aroma mais complexo e profundo, com nuances frutadas, picantes e amadeiradas.
• Yā Shǐ Xiāng (鸭屎香 - “Aroma de excremento de pato”): O Yā Shǐ Xiāng distingue-se por um aroma floral brilhante, frequentemente comparado à gardénia, e notas cremosas. Já o Sòng Zhǒng possui um aroma mais “envelhecido”, complexo, com predomínio de notas frutadas, picantes e amadeiradas.
• Xìng Rén Xiāng (杏仁香 - “Aroma de amêndoa”): Este Dān Cóng possui um aroma característico de amêndoa, que o distingue do Sòng Zhǒng, no qual as notas de amêndoa são menos pronunciadas.

14. Efeito no Organismo e Energia do Chá (Chá Qì - 茶氣):

• Chá Qì (茶氣): Além do sabor e aroma, os apreciadores de chá na China prestam atenção ao chamado “Chá Qì” - a energia do chá, o seu efeito no corpo e na mente. Considera-se que o Dān Cóng Sòng Zhǒng, especialmente o de árvores antigas, possui um Chá Qì poderoso, mas ao mesmo tempo suave e harmonioso.
• Sensações: Os amantes de chá experientes descrevem o efeito do Sòng Zhǒng como:
  • Aquecedor: O chá proporciona uma sensação de calor que se espalha por todo o corpo.
  • Tonificante: Dá força, vigor, clareza mental, melhora a concentração.
  • Meditativo: Favorece o relaxamento, a serenidade, a harmonia interior.
  • Energizante: Enche de energia, mas sem superexcitar.

Importante: A sensação do Chá Qì é uma experiência subjetiva, que pode variar de pessoa para pessoa. Em conclusão:

O Dān Cóng Sòng Zhǒng é um chá lendário, um dos mais raros, valiosos e reverenciados entre os Dān Cóng. O seu aroma multifacetado com notas de flores, frutos, mel e especiarias, o sabor profundo e encorpado com toques de madeira e frutos secos, bem como o efeito poderoso mas harmonioso no organismo, fazem dele um verdadeiro tesouro para os apreciadores de chá. Provar o verdadeiro Dān Cóng Sòng Zhǒng, especialmente o de árvores antigas, é tocar na história, sentir a energia das montanhas Fenghuang e experimentar um prazer incomparável com o chá. Este é um chá para ocasiões especiais, para uma degustação pausada e ponderada, quando se deseja mergulhar no mundo da contemplação, saborear cada gole, cada nuance de sabor e aroma, e descobrir a verdadeira profundidade e sabedoria que a folha de chá nos pode oferecer.